Psal se rok 2015, když americký viceprezident Joe Biden navštívil laboratoře mladého startupu Theranos vyvíjejícího údajně zařízení, jež měla způsobit revoluci v testování krve. Při pohledu na vyrovnané řady moderních přístrojů Biden ohromeně chválil Theranos jako laboratoř budoucnosti. Nemohl se mýlit víc. Laboratoř nebyla ničím jiným než Potěmkinovou vesnicí. Ani jeden z přístrojů nebyl funkční, byly vystaveny pouze kvůli Bidenově návštěvě.
Americký viceprezident nebyl jediný, kdo se nechal napálit, během svého krátkého života se Theranos stal miláčkem Silicon Valley a slavní investoři do něj nalili na 900 milionů dolarů. Ve vedoucích postech zasedl například Henry Kissinger nebo americký ministr obrany Jim Mattis. Zakladatelka firmy, Elizabeth Holmesová, byla považovaná za Steva Jobse biotechnologií; do této role se také ráda stylizovala, když na veřejnosti vystupovala v černém roláku typickém pro šéfa Applu.
Rozplétání pavučiny lží
Ikarovský příběh rychlého vzestupu a následného tvrdého pádu Holmesové a její firmy přináší skvělá kniha Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley Startup (Špatná krev. Tajemství a lži startupu ze Silicon Valley) Johna Carreyroua, reportéra a někdejšího bruselského zpravodaje amerického deníku Wall Street Journal. Rozplétáním pavučiny lží, jež Theranos obklopovala, strávil Carreyrou tři roky a sérií investigativních článků značně přispěl k pádu společnosti. Pár týdnů po vydání jeho knihy byla Elizabeth Holmesová obžalovaná z řady kriminálních činů.
Rozplétáním pavučiny lží, jež Theranos obklopovala, strávil Carreyrou tři roky a sérií investigativních článků značně přispěl k pádu společnosti. Pár týdnů po vydání jeho knihy byla Elizabeth Holmesová obžalovaná z řady kriminálních činů. |
Při pročítání knihy získá člověk záhy pocit, že nejlepším argumentem obhajoby by bylo prohlásit Holmesovou za duševně chorou. Carreyrou třeba popisuje, jak před zaměstnanci vykřikuje, že nový systém testování krve, s nímž Theranos přichází, je „tím nejvýznamnějším vynálezem v dějinách lidstva“, a kdo s tím nesouhlasí, může firmu opustit. Ignoruje varování zaměstnanců, že přístroje Theranosu nelze používat na lidech (jeden z pracovníků o nich mluví jako o výtvorech žáka osmé třídy základní školy), jelikož nechce zklamat investory.
Výsledky testů jsou žalostné, vzorky skladované za špatných teplot, a proto pacienti dostávají nesmyslné údaje. Jejich stížnosti jsou ignorovány, zaměstnanci zpochybňující kvalitu přístrojů firmy a kontroly i neetické chování propuštěni. Carreyrou zmiňuje neuvěřitelné lži, které Holmesová servírovala investorům – jak její zařízení používají američtí vojáci v Afghánistánu, neexistující smlouvy s farmaceutickými společnostmi či zcela vymyšlené obrovské příjmy Theranosu. Nejvíce však nešokují samotné lži, ale jak dlouho vše Holmesové procházelo.
Vypadá to, jako by se investoři, média i lidé v dozorčí radě Theranosu nechali okouzlit mladou krásnou dívkou a svůj mozek zcela vypnuli. Opět se ukázalo, jak škodlivý může být kult podnikatelských superhvězd, který se v USA v uplynulých letech rozvinul.
Bad Blood: Secrets and Lies in a Silicon Valley StartupŠpatná krev. Tajemství a lži startupu ze Silicon Valley AUTOR: John Carreyrou VYDAL: Knopf 2018 ROZSAH: 352 stran |
Jak odvrátit katastrofuProč dochází k obrovským průšvihům a jak se jich do budoucna vyvarovat? Chris Clearfield, manažer americké firmy System Logic, a András Tilcsik, kanadský profesor strategického managementu na Rotmanově vysoké škole, ve své knize Meltdown: Why Our Systems Fail and What We Can Do About It (Kolaps. Proč naše systémy selhávají a co s tím můžeme dělat) na řadě studií ukazují, že se organizace i vlády staly nebezpečně závislé na složitých, komplexních systémech. A zatvrzele ignorují jednoduchá řešení, která by pomohla odvrátit katastrofu. Přitom by stačilo málo – ve firmách by se měl například podporovat zdravý skepticismus, podstatná je i diverzita na pracovišti, jež pomáhá odolávat chybám.
Kolaps. Proč naše systémy selhávají a co s tím můžeme dělat AUTOŘI: Chris Clearfield, András Tilcsik VYDAL: Penguin Press 2018 ROZSAH: 304 stran |
Indie na americké cestěBývalý bombajský korespondent britského deníku Financial Times James Crabtree ve své knize The Billionaire Raj: A Journey Through India’s New Gilded Age (Miliardářský Raj. Cesta novým indickým pozlaceným věkem) barvitě popisuje Indii 21. století, která podle něho značně připomíná USA „pozlaceného věku“ posledních desetiletí 19. století. Politický a byznysový život je úzce propojen, korupce všudypřítomná a kapitalismus nelítostný. Až budoucnost ukáže, zda se Indii podaří totéž co USA na začátku 20. století – zažít svou „progresivní éru“ modernizace, boje proti korupci a větší regulace divokého kapitalismu.
Miliardářský Raj. Cesta novým indickým pozlaceným věkem AUTOR: James Crabtree VYDAL: Tim Duggan Books 2018 ROZSAH: 416 stran |